第54章还请娘娘体恤陛下
第五十四章
一场秋雨一场寒。
风声凛冽, 庭院枝叶飒飒作响，落叶满地。
三三两两的奴仆手持扫帚，任劳任怨洒扫青石板路上的枯枝落叶。
不敢发出一点动静。
庭院深深, 唯有扫帚拂过地板的沙沙声响。
重重青烟自玲珑竹雕香炉中氤氲而出，宋明竹坐在烛光中，他手中抱着一卷《诗经》。
小孩声音怯怯, 偏偏还学着夫子老气横秋的样子，摇头晃脑。
宋明竹口中念念有词, 倏尔抬眸，瞧见站在缂丝屏风旁的纤细影子。
宋明竹眼前一亮，顺着太师椅往下爬：“娘！娘！”
一双小短腿如风火轮, 扑腾着朝宋纾禾扑了过来。宋明竹一头扎在宋纾禾腿上, 眼中含着滚滚泪珠：“娘……母后。”
宋纾禾俯身抱起孩子, 闻得最后两字，她身影僵住，愣愣对上宋明竹一双茫然的眼睛。
“谁教你的？”
宋明竹晃晃脑袋，眉眼低垂：“冬青姐姐教的。”
冬青告诉他要听话, 要懂事, 不能同孟庭桉作对，不然以后都见不到宋纾禾了。
宋明竹不敢不听, 他这些时日都乖乖待在书房，或是念书或是练字。
本以为冬青是在哄骗自己, 不想今日真的见到宋纾禾。
宋明竹弯弯唇角，半张脸埋在宋纾禾肩窝，忽而又笑了起来。
“娘, 我带你……”
话音刚落，宋明竹突然捂住双唇, 笨拙改口，讪讪道，“母后。”
宋纾禾贴贴他的额头，唇角挽起一点笑：“还是唤娘亲罢，不必改口了。”
宋明竹笑得更欢，一把抱住宋纾禾：“娘最好了。”
他从宋纾禾怀中跳下，牵着她往里走。
昨儿他们换了新的住处，不再住在贺家的祖宅。
新院子是个三进三出的别院，处处雕梁画栋，巧夺天工。
院中湖水潺潺，湖中锦鲤摇曳，数不胜数。
宋明竹昨日站在虹桥上，目不转睛盯着湖中的小鱼，还以为自己是在宫里。
冬青笑着解释：“还没回去呢，这里不过是陛下的别院罢了。若是皇宫，哪会有这样小的湖。”
宋明竹犹如在听天书。
“冬青姐姐说，宫里很大很大，比这里大上许多，一天也走不完。”
宋明竹仰首望向母亲，“娘，冬青姐姐说的是真的吗？”
宋纾禾揉揉他的小虎帽，如实道：“是真的。”
她抬眸望向窗外摇曳的树影，眼中落寞荒凉。
婆娑影子映在她眼中，恍惚间宋纾禾好似看见琼露宫的金碧辉煌，看见了宫门前长长的甬道。
深不见底。
“那样长的宫道，即便坐着步辇，也是逛不完的。待你回到宫里，你住的宫殿，比这个院子都大。”
宋明竹眼睛圆睁：“那我的宫殿，也会有香炉，有屏风吗？”
宋纾禾笑着点头：“自然是有的。”
宋明竹：“那会有熏笼有暖脚炉吗？”
宋明竹眼中满是雀跃。
他喜欢屋里的熏笼，也喜欢暖脚炉。
宋明竹献宝似的，指着熏笼道：“这个好。”
熏笼精巧，用的炭也是极好的，不会涌出滚滚浓烟。
“有了这个，娘就不怕冷了。”
宋纾禾一怔，随即想起去岁冬日自己做簪子，手指常常冻得通红。
宋明竹人小，总将自己的汤婆子往宋纾禾手中塞，还大声嚷嚷着自己不冷。
宋纾禾笑笑，忽见宋明竹从熏笼中掏出一把瓜子，塞在宋纾禾掌心。
“给娘吃，这个好吃的。”
他自己吃着好，就想着留给宋纾禾。
宋纾禾轻声哽咽，背过身抹去眼角泪珠。
宋明竹手忙脚乱，蹦跶着一双小短腿想要替宋纾禾拭泪。
他笨手笨脚：“娘，不哭，不哭。”
他急得掉眼泪，也跟着哇哇大哭。
宋纾禾俯身，半蹲在地上，和宋明竹面对面，她拿手指刮了刮宋明竹的鼻子，哭笑不得。
“你哭什么？”
宋明竹耸动鼻翼，怯生生道：“不知道，娘哭，我也哭。”
他抱住宋纾禾的臂膀，小心翼翼和宋纾禾碰了碰头。
“明竹乖，娘不要丢下明竹。”
宋纾禾眼圈又红了。
宋明竹学着往日母亲的样子，拿丝帕替宋纾禾擦眼泪，又想着给宋纾禾剥南瓜子。
他坐在宋纾禾怀中，剥了一小碟：“娘一个，我一个，冬青姐姐一个。”
冬青虽不在，宋明竹还是给她留了。
宋纾禾莞尔笑道：“这两日都是冬青陪着你，她可还好？”
宋明竹点头：“好。”
他人小，眼中的好不过是吃好穿好。
宋明竹掐着手指头：“昨日我还吃了蜜炙黄雀、五味酪鹅、荔枝腰子，冬青姐姐也吃了。”
宋明竹压低声音，伸手拽宋纾禾肩上的狐裘，“冬青姐姐说，那人是我爹，是……真的吗？”
他还是不愿意相信，孟庭桉是自己的生父。
宋纾禾唇角笑意淡了些许，她转首，很轻很轻呼出一口气。
水雾染上宋纾禾的双眼。
宋明竹慌不择路：“他是不是对娘不好？”
他虽还是个小孩子，却也见过李婶同她丈夫。
两人时常在铺子前干活，虽偶尔也会吵闹，可多的却是嬉闹玩笑。
若是幽州的胭脂铺子来了新货，李叔也会赶着过气买。
倘或铺子来了闹事的客人，李叔也会挡在李婶前面，替她出气。
宋明竹嗓音染上哭腔：“他对娘不好，那我也不要他了。”
他想换个爹。
宋明竹趴在宋纾禾肩上，瓮声瓮气：“娘，我想要贺先生做我爹爹……”
书房木门忽然被人推开，孟庭桉披着一身风雨，颀长身影立在廊下。
檐下的象牙雕漆金灯笼一晃一晃，烛光落在孟庭桉眉眼。
宋纾禾身影僵滞，下意识抱住宋明竹。
孟庭桉目光悠悠从宋明竹脸上掠过，视线落在他攥着宋纾禾的小手上。
眉心皱起。
“绒绒，该回去了。”
宋明竹埋在宋纾禾颈间，扯着嗓子哭道：“娘，不走不走。”
话犹未了，他后颈忽然被人拎起，宋明竹愣了一愣，悬在半空扑腾。
哭得更大声了。
“孟庭桉。”
宋纾禾急急忙忙站起身，蹲久了，她双足发麻，整个人往前跌去。
孟庭桉眼疾手快，伸手扶在宋纾禾腰间，他冷声：“急什么。”
宋纾禾从他手中接过孩子，抱在怀里轻声哄，望向孟庭桉的目光惴惴不安。
“我想……再陪他一会。”
孟庭桉不语，抬眸一动不动凝望宋纾禾。
宋纾禾垂眼，红唇嗫嚅：“不行就算了……”
孟庭桉：“可以。”
宋纾禾诧异抬眼，视线在空中和孟庭桉相碰，又蜻蜓点水移开。
宋明竹牢牢抱住宋纾禾，余光瞥见孟庭桉眼前的南瓜子，忙忙伸长手臂，一把夺过。
他咬唇，愤愤不平：“不给你。”
宋明竹一手捏着瓜子仁，望向宋纾禾的目光又变了一变，他眼睛弯弯，“都给娘。”
孟庭桉眸色一冷，曲着的指骨在案上敲了一敲。
母子两人的动作齐齐一顿，不约而同抬起脸，惶恐望着孟庭桉。
两人动作如出一辙。
孟庭桉轻声：“背完了？”
宋明竹躲在宋纾禾怀里，糯糯喊了一声“娘”。
宋明竹啓蒙得晚，往常也没有正儿八经念过书。若是还这般懵懵懂懂回了宫，定会遭人耻笑。
宋纾禾无奈叹气：“去念书罢。”
宋明竹垮着脸，一双黑眼珠滴溜溜乱转：“那娘陪着我。”
他寸步不离坐在宋纾禾身边，全然不知搁在宋纾禾身前的瓜子仁已经被孟庭桉拿开。
书房暖香漂浮，伴着宋明竹朗朗的念书声。
宋纾禾念一句，宋明竹也跟着念一句。
起初宋纾禾还会不安，会紧张。
后来见孟庭桉并未强行带自己离开，一颗心也逐渐放下，全神贯注授导宋明竹的功课。
烛光明亮，烛影又短了半截。
宋纾禾从书中抬起脸，余光瞥见银丝白玛瑙盘上满满当当的一碟瓜子仁，忽的一愣。
孟庭桉一手执笔，剑眉笼罩在光影中。那双手指骨分明，修长如青竹松柏。
宋纾禾眼皮动了一动。
孟庭桉的手边，还摆着一碟瓜子壳。
那是以前孟庭桉断不会做的。
宋纾禾瞥过目光，佯装自己不曾看见那碟瓜子，猝不及防却对上孟庭桉投望过来的视线。
笔尖一顿，墨汁在纸上晕染而开。
孟庭桉明知故问：“……怎么不吃？”
宋明竹松开诗经，顺着孟庭桉的目光往前望。
他眼睛眨了又眨，只听孟庭桉漫不经心道：“不喜欢南瓜子吗？”
宋明竹猛地望向宋纾禾，像是做错事。
宋纾禾愤愤不平瞪了孟庭桉一眼。
孟庭桉恍若未觉，又将银丝白玛瑙盘往前推动半寸。
宋明竹不明所以，没看出那碟瓜子仁早让人暗中调包，他很是明事理。
“娘亲不喜欢，下次我再给娘亲送别的。”
宋纾禾又瞪了孟庭桉一眼，她轻声细语，搂着宋明竹道：“娘亲没有不喜欢。”
宋明竹咧嘴一笑。
宋纾禾声音缓缓：“明竹送的，娘亲怎么都会喜欢，娘亲只是不喜欢别人给的。”
言外之意，只不喜欢孟庭桉送的。
宋明竹转动眼珠子，忽而了然：“那我下回再给娘亲剥瓜子。”
宋纾禾捏了捏儿子的小脸：“乖孩子。”
从始至终，宋纾禾不曾再朝孟庭桉看去一眼。
那碟瓜子仁，也不曾碰过半分。
孟庭桉眸色冷冽，白淨手背上浮起道道青筋。
秋雨淅沥，雨雾飘摇在院中。
雨打芭蕉，空中飘动着丝丝缕缕的桂花香。
宋纾禾先送宋明竹回房歇息，书房只剩孟庭桉一人。
福公公悄声上前，垂着双手侍立在一旁。
他战战兢兢抬起眼皮。
余光中，孟庭桉一身绯色圆领彩绣广袖长袍，浮光掠影，点点烛光跃动在他眼中。
那双黑眸阴冷如冰窖，不寒而栗。
紫毫在手中咔嚓一声断成两段，骨碌碌从案上滑落在地。
福公公大惊失色，双膝一软跪倒在地，他额头紧紧抵在地上。
烛光晃动，那抹绯色的袍角从自己眼前越过。
孟庭桉拂袖而去，只身走入雨幕。
福公公怔忪片刻，随后快步追上，替孟庭桉撑伞。
……
夜雨萧瑟。
宋纾禾再次醒来，身边睡着的并非是宋明竹。
她周身一僵。
如墨夜色中，宋纾禾隐在黑暗中的一双眼睛圆瞪。
她缓慢往后退开半步，又半步。
环在自己腰上的手臂似有所觉，孟庭桉仍闭着眼睛，不动声色拥着宋纾禾入怀。
“绒绒，别动。”
那声音喑哑，随着夜色一点点飘落在宋纾禾耳中。宋纾禾瞳孔骤缩，猛地推开孟庭桉，裹着锦衾滚到牆角。
她惊魂未定望着孟庭桉，眼底满是戒备忐忑。
“你怎么、怎么会在这里？明竹呢？”
眼睛逐渐适应昏暗的夜色。
目光所及，不再是天青色的锦帐，而是孟庭桉屋中的折花织金锦绣帘。
宋纾禾双眼灰暗。
她到底还是逃不开孟庭桉。
宋纾禾屏气凝神，她背对着孟庭桉，大半张脸几乎躲在锦衾下，只有一头乌发露在外面。
锦衾暖烘烘。
一只手往下拽了拽锦衾，顷刻，新鲜的气流漫入口鼻。
孟庭桉轻声：“睡不着？”
宋纾禾冷笑两声，她转过身子，目光直直盯着孟庭桉。
“陛下何必明知故问？”
宋纾禾咬着红唇，忍着不让自己的啜泣声溢出喉咙。
“我在幽州的三年，从未吃过安神茶，也从未用过安神香。”
可那一千多个日日夜夜，宋纾禾从未睡得不安稳，她夜夜好眠。
“陛下可知为何？”宋纾禾眉眼浮上几分嘲讽。
孟庭桉皱紧双眉，托着宋纾禾细腰的手臂再次收紧，他嗓音低冷，像是在警告。
“绒绒。”
宋纾禾恍若未闻，依旧自言自语：“因为你不在。”
宋纾禾咬牙，一字一顿，“孟庭桉，你才是罪魁祸首。若不是你，我根本就不用日日担惊受怕，不得入眠。”
宋纾禾无声落泪，灼灼泪珠沾湿枕巾。
她挣扎着掰开孟庭桉禁锢在自己素腰上的手臂，那手臂如铜牆铁壁，坚硬如铁。
宋纾禾红唇紧抿，一根又一根往外掰动孟庭桉的手指。
尖锐的指甲牢牢掐入孟庭桉的指腹，他却仍是纹丝不动。
反而抱着宋纾禾更紧。
他往上托起宋纾禾：“绒绒。”
熟悉的松柏香在鼻尖游荡，宋纾禾转首，偏向一旁。
她小声啜泣。
泪珠滚落在孟庭桉衣襟。
孟庭桉剑眉轻拢，平生第一次知道“不知所措”为何物。
他温声哄人：“绒绒，别哭了。”
宋纾禾伸手推人，语气强.硬：“你走开，我不想同你睡在一处。”
挣扎得厉害，宋纾禾手背不小心撞上牆，她疼得倒吸一口冷气。
眼圈红了又红，泣不成声。
孟庭桉忽的坐起身，沉声：“掌灯。”
廊下守夜的婢子端着烛火，慌不择路踱步进屋，暖阁顷刻照如白昼。
突如其来的光亮晃了宋纾禾一脸，她拿手背挡在眼睛上，一只手仍让孟庭桉握在掌中。
孟庭桉冷声：“去取药来。”
婢女福身，应声而去，不多时碰着药箱上前。
通凉的药膏抹在宋纾禾手背，宋纾禾没来由皱了皱眉。
她试图收回手。
“别乱动。”孟庭桉嗓音冰冷，不容置喙。
宋纾禾不由自主一抖。
孟庭桉声音缓和些许，动作也比原先轻柔。
许是撞得厉害，宋纾禾手背上高高肿着，通红大片。
薄荷的清香冲散了鼻尖的松柏香。
暖阁落针可闻，噤若寒蝉。
轻轻的一声“哒”后，药箱合上。
宋纾禾仍是背对着孟庭桉，一眼都不肯往他脸上瞧。
“绒绒，我不会逼你。”
孟庭桉声音极轻极淡，“睡罢。”
烛火吹灭，暖阁又一次陷入黑暗。
孟庭桉起身，他肩上只披了一身象牙白狐裘。
宋纾禾听见屏风后的窸窣声响，而后是槅扇木门掩上的动静。
暖阁悄然无声，耳边只有零星的几滴雨响。
孟庭桉离开了。
宋纾禾不可置信放下手臂，转首往外张望。
竹影悠悠，阴润映在楹花窗上。
枕边的温热渐散，只余下一片冰凉。
宋纾禾眼皮上下一碰，她蹑手蹑脚下榻，款步提裙挪至门口。
隔着门缝往外瞧，隐约望见孟庭桉修长的身影。
雨还在下，雨丝如银针，洋洋洒洒。
孟庭桉居高临下站在台阶上，似是在同福公公说着什么。
蓦地，他忽然转过身，目光直挺挺朝宋纾禾站的地方望了过来。
宋纾禾唬了一跳，她下意识转过身，背对着门缓缓蹲在地上。
一颗心砰砰乱跳。
须臾，廊檐下的说话声再次响起。
宋纾禾长松口气，她不敢再乱看乱听，赤足踩在羊绒褥子上，悄声回去。
屋外。
福公公手执珐琅戳灯，一脸为难：“主子，这还下着雨呢，您身子本就……”
孟庭桉面无表情：“去办。”
福公公无奈，只能依言照做。
院中沧澜轩支起盏盏烛火，四面角落也供着铜脚炉，可到底更深雾重，冷意侵肌入骨。
福公公抱着双臂，瑟缩在朱漆彩柱旁。他双手垂在袖中，昏昏欲睡。
夜火挑起一点光亮，照亮了沧澜轩的一角。
孟庭桉坐在竹案后，借着烛光批阅汴京送来的奏折。
匈奴近来蠢蠢欲动，很是不安分。
风雨从四面八方侵入，便是有暖炉，仍是驱散不了遍身的冷意。
……
一连五日，孟庭桉都不曾在暖阁留宿。
宋纾禾起初还忧心忡忡，睁着眼睛强撑打起精神，不敢胡乱睡去。
唯恐孟庭桉去而后返。
提心吊胆了半宿，耳边传来鼓楼的钟声，暖阁仍只有自己一人。
宋纾禾放下心，枕着迎枕沉沉睡去。
半梦半醒之间，宋纾禾好像听见福公公的一声惊呼。
她猛地睁开双眼，入目漆黑一片，鎏金铜三足香炉点着百合宫香。
金丝藤红竹帘垂地，窗下似乎有脚步声掠过。
宋纾禾遽然惊醒，还当是院子进了刺客。
她忙披上外袍去寻宋明竹，倏尔听见院中传来福公公小心翼翼的声音。
宋明竹推门的动作僵在原地。
隔着细细长长的一道门缝，院中的光景赫然映在宋纾禾眼中。
她脸上难掩讶异震惊之色。
孟庭桉就坐在院中的沧澜轩，离自己不过十来步远。
珐琅戳灯伫立在孟庭桉身边，院中秋风鹤唳，寒气逼人。
宋纾禾拢紧肩上的氅衣，隔着门缝往外瞧，隐约听见福公公苦口婆心的劝说。
“主子，还是回去罢，你这些时日只睡一两个时辰，长此以往，身子定然受不住。且娘娘她也不知……”
孟庭桉喉咙涌起一阵血腥，他抬袖，阻拦福公公的话：“药煎好了？”
“煎好了煎好了。”
福公公忙不迭端了过来。
秋风呼啸，枝叶胡乱作响，落了满地荒凉冷清。
冷意顺着门缝拂在宋纾禾脸上，她不由往后避开三四步，只隔着纱窗往外望。
少顷，门后的身影杳无声息离开。
院中的孟庭桉似有所感，目光不动声色在紧闭的木门上掠过。
宋纾禾辗转反侧，难以入睡。
许是知晓一门之隔就是孟庭桉，宋纾禾又连着两日不曾睡好觉。
夜里又陆陆续续飘起了雨丝，细雨霏霏，如梦如幻。
银火壶中燃着金丝炭，暖意簇拥着宋纾禾，她竖耳听着窗外摇曳的雨声，一双柳叶眉轻轻蹙起。
躺了半日仍是睡不着，宋纾禾扶榻而起，骤雨忽至，豆大的雨珠敲落在屋檐上，水珠凝成雨柱，顺着雨铃蜿蜒而下。
暖阁并未掌灯，宋纾禾单薄身影映在屏风上，她隔着纱窗往外瞧。
庭院半点人影也无，只剩零星两盏烛影。
宋纾禾唇角勾起几分冷笑。
果真是装模作样。
她转身往回走，忽见福公公匆忙穿过长廊，许是雨天路滑，福公公脚下打滑，直直朝前跌了过去。
他不敢耽搁，双手在膝上拍了一拍，一瘸一拐推着脚往沧澜轩走去。
支摘窗支起，宋纾禾窈窕身影出现在窗后。
福公公吓得转首，瞧见是宋纾禾，缓缓松口气，他拱手告罪：“可是奴才吵到娘娘了？”
“大半夜的，公公在此处做什么？”
福公公欲言又止。
宋纾禾心底涌现不好的预感：“可是明竹出事了？”
“不是殿下。”
福公公觑着宋纾禾的面色，斟酌着开口，“是陛下。”
自从宋纾禾离宫后，孟庭桉夜夜不得好眠，噩梦缠身。在朔州见到宋纾禾后，才有所好转。
福公公苦着一张脸。“后来陛下怕打扰娘娘歇息，只在院子守着，老奴怎么劝都劝不住，前儿染上风寒，又是赶上这样的天色，陛下犯了头风的老毛病。今夜他本是要来的，可惜身子还在发热。”
福公公一面说，一面落泪，“老奴跟了陛下几年，何曾见过他这样，那身子跟火炉一样，烫得都快烧焦了。”
宋纾禾面上淡淡，不曾有半点动容。
福公公屈膝跪地：“老奴斗胆，求娘娘体恤陛下。陛下此刻病重，若是见到娘娘，定然欣慰。”
……
“她知道了？然后呢？”
孟庭桉坐在榻上，眉眼备懒，他手边端着一碗汤药。
黑黢黢的药汁熬得黏稠，苦涩难咽。
福公公跪在下首，颤颤巍巍：“娘娘让、让陛下保重身子……”
孟庭桉疾言厉色：“说实话。”
福公公身子抖得越发厉害，他连连朝孟庭桉磕了三个响头，不敢不说实话。
“娘娘说，娘娘说……”
……
秋雨飘摇在院中，雾气缭绕。
宋纾禾轻轻笑了两声。
“劳烦福公公给他带句话。”
“若是真病了，这两日就不必过来了。”
福公公面上一喜，正想着如何添油加醋将这话转给孟庭桉听。
又听宋纾禾柔声道：“莫要过了病气给我和明竹。”