曹公公见余秋雯入选，终于把梅佳欣嘱咐的事情完成，自是窃喜，于是又假意为皇上好，悄悄对皇上说：“恭喜陛下喜得佳人，要不您再看看剩下的九名女子里还有没有合意的？奴才觉得还可以再挑几名呢，这样宫里人多也热闹，人丁兴旺皇族才能更强大。”
诺盛生蹙眉，微微抬了抬眼皮子，又扫了一眼眼前的九名女子，简直无从下手去挑选。
瞧瞧队伍里竟然还有一个驼背女子，还有一个胖女子，真不知道她俩是如何通过初选来到他面前的，他颇为惊讶。
但是这两名女子因为各自的特点，在队伍里又尤为打眼。
场上剩下的九名女子，见余秋雯入选了，又嫉妒又羡慕，而那驼背的女子神情淡定，好像一点儿也不在乎被入选，更似期待落选完事，好早点回家。她都不知道自己这么丑，是如何通过海选的，大概是考官看她可怜，才要她进宫来试试运气。又或许是故意要伤害她，让她进宫来受辱。总之，她也是莫名其妙地不想进宫，却偏被选了进来。
诺盛生只是出于形式，对这驼背女子说道：“你叫什么名字？”
“妾身姓沈名利贞。”她回答简明扼要，一句字也不多说。她声音低微，好似非常怯懦胆小。
“沈利贞……”诺盛生若有所思，看了一下曹公公递过来的沈利贞的档案。原来她是都城判官沈合贤的二女儿。
这沈合贤是有名的清官，诺盛生对其非常赏识，可是怎么都没有想到沈判官的女儿竟然如此拙劣，他很是失望。
他放下沈利贞的档案，又仔细看了看她，细看之下发现她竟然没有眉毛，而且还没有化妆。他微微有些生气，暗想她一定是买通了考官而通过海选。
于是他有意刁难她，问：“你不知道这是很重要的选秀吗，为何穿得如此朴素，而且还没有化妆。这是有意地目中无人吗？既然如此轻视选秀一事，又为何要参加选秀呢？皇宫不是你嚣张狂野之地。你的态度非常糟糕，你要作何解释？”
沈利贞微微一愣，并没有料到皇上会如此借题发挥，本以为自己这副模样不会被皇上注意，落选就落选了。
她知道皇上这是有意为难她，心里颇为不满，觉得皇上可恶，却面色不改，淡定回答：“朴素而天下莫能与之争美，陛下难道是以貌取人的吗？”
诺盛生没有料到她竟然口吐莲花，说出如此有哲理的话，颇为惊讶，反倒觉得是自己浅薄了。
他虽然心虚，却依然严词说道；“狡辩。你难道不知道相由心生吗？朕看你的模样就知道你是心术不正之人。朕还是头回见你这种无眉之人。这选秀大家都精心装扮自己，你既然连眉毛都懒得修饰，又有什么资格站在这里？”
沈利贞被诺盛生激怒了，但只能隐忍说道：“陛下息怒。妾身无意激怒陛下，只是妾身天生驼背又无眉，这是上天给的，妾身自幼已经接受和习惯，并不觉得这样的自己有何缺陷，陛下更不能因为妾身的缺陷就说妾身轻视此次选秀。不化妆，是因为想用最真实的面孔面对陛下，不想画一张虽然精致，但自己并不喜欢的妆容去迎合他人的喜欢。妾身并不觉得自己这样的做法有何过错，若是脏了陛下的眼，还望陛下降罪。若是陛下连这样的我都嫌弃嘲讽，又如何去爱天下百姓呢，芸芸众生，比妾身更多身体缺陷的人比比皆是，陛下是否要将他们都定罪处罚呢？”
“放肆——”诺盛生气急败坏地说道，实则是无言以对了，因为没面子才假装动怒，其实心里觉得沈利贞有个性又很独特有深度，不是那种浅薄女子。
沈利贞知道自己说太多而激怒了诺盛生，但毫不畏惧，就算是受罚也坦然面对。
她静默地站着，只等着诺盛生宣布最后的结果，若是叫她直接滚蛋就好了。
场上众人都替她捏了一把汗，觉得她太张扬了，竟然敢公然反驳皇上。
诺盛生睖睁地望着她，细看之下，觉得她其实长得也挺好看的，美中不足就是个驼背和无眉。
他想沈利贞这样的女子在民间估计也很难有男人会相中。
他竟然有了一丝悲悯之心，暗想，那么就将她收入后宫吧，也算是对其父亲沈合贤的奖励了，不然沈合贤一定为女儿寻不到好的夫家而着急。
看在沈合贤的面子上，他决定让沈利贞入选，而且其实他很喜欢她的性格。他就喜欢敢公然和他作对的女子，这样才有挑战性有乐趣。
而且他又想，太后不是要他挑美女吗，他就偏生挑个丑的来气气太后。
于是他对沈利贞说道：“像你这种女子朕并不稀罕，但看在你父亲的面子上，朕可以原谅你的无礼莽撞，并要你以后在宫里呆着好好学礼仪学装扮……”
沈利贞听诺盛生这样说，觉得天旋地转，这太出人意料了，她本来是一心要落选的，却没有料到竟然被选中了。她很是无奈，以至于诺盛生后面说的话，她都完全没有听见。
她本想继续反驳诺盛生，说，既然不稀罕我，又为何要我入宫，我才不稀罕学什么礼仪和规矩，我要回家，我要回家去！
可她不能把这种话说出来，因为只怕说了也没有用，这诺盛生好像就是要跟她故意作对似的有意针对她，好像看透她不想进宫的心态而故意让她进宫。
她很无奈，觉得或许这就是命运之无奈吧，亦或者说根本就是命，就算是努力想要改变自己不进宫的命运，但也不能改变老天本来就注定好的命运。
她呆呆地站在那里，心情沉重，为未来感到迷茫。
场上众人，都对皇上的决定面面相觑，不知道皇上是何用意要挑沈利贞，在大家看来沈利贞根本就是丑女。
可皇上这样决定了，众人也不能不服，而且这是皇上的私事，旁人插手不得。
“沈利贞，还不赶快谢恩！”曹公公尖利的声音将沈利贞从无奈地沉思中惊醒。
她敬谢行礼：“谢陛下恩宠，陛下千秋万岁。”心里的石头压得她都喘不过气来了，真想立刻遁地而逃。
诺盛生本以为她还会不服，而继续反驳他，没想到她倒是非常平静地接受了，也不由感慨起来。
他不知道选她进宫到底是好还是不好，只愿以后她能本分守己，他自然会像对待忠臣沈合贤一般对待她，也算是对沈合贤的奖赏。他理所当然的认为，沈合贤一定是期望自己的女儿能被选中的。毕竟世人无不希望自己的女儿能麻雀变凤凰。
他倒不是觉得自己是皇上，就有多大能耐，就能让女子跟着他变成凤凰。
他其实亦和常人一样，觉得自己是普通人，和大家一样，只是身上不得已罩着一个皇上的光环，这是他人生的痛苦和无奈——也只有他自己能懂，旁人根本不能懂。
其实在宣布她入选时，他有想过改变主意，让她回家的，却没能那么冲动地去做。
既然是君王，就得一言九鼎，选中了她，就不能改变主意，不然他自己都鄙视自己的轻率。
是的，他觉得自己选中沈利贞是很轻率的行为，更似乎是故意和太后斗气而做的选择。
可是结果已经这样了，他就不想去纠结了。
而沈利贞其实和诺盛生是同样的想法，她想若是自己反驳几句，装作很粗狂很无礼的话，是不是就不会被选中呢。可那又不是她的性格，实在演不出那种粗暴的样子来。
其实在她参加这次选秀前，其父亲就有意不让她来参选，可源鼎国几百年的制度就是如此：有官职的人员必须让适龄女儿参加内宫选秀。
沈合贤知道女儿躲不过这场选秀，于是只好让女儿装驼背，又故意剃掉她的眉毛，让她扮丑好落选，可没有想到，天不遂人愿。
沈利贞自小在父亲的影响下，知道进宫不是好事，所以很是排斥进宫这件事。
但出生在官家的她，注定是要走上这样一条道路，她又不能不妥协，亦是不想因为自己而影响父亲的官职。
更何况，她还有一个哥哥，名叫沈民志，她希望自己进宫后，以后能帮哥哥一把。
虽然沈合贤心里不想让儿子考科举，却又不表露出来，为的是不打击儿子读书的积极性。
而沈民志一心想考科举，以为父亲很支持，终日在家苦读，惟愿将来金榜题名。
沈利贞被执事的太监带走，待她离去，曹公公又在诺盛生耳旁说：“恭喜陛下又喜得佳人，陛下您再看看，奴才觉得还可以再挑挑。”
曹公公对沈利贞很是不屑，觉得皇上选丑女进宫纯粹是在恶搞，所以故意兴风作浪，怂恿皇上继续挑秀女，反正在他看来，场上的女子都是歪瓜裂枣，挑谁都一样。
诺盛生又看了看剩下的几名女子，他很是纠结，真的无从下手啊。
他也没有心情在这事上再继续花费时间了，于是指着队伍中身材最臃肿最高大的女子，问：“你叫什么名字？”
这胖女子见自己被皇上询问，颇为惊讶，笑着回答：“回陛下，臣妾姓孟名多闻。”